Kenai Fjords

Il Parco nazionale dei Fiordi di Kenai è stato istituito nel 1980 nell'Alaska meridionale, sulla penisola di Kenai, in base alla legge ANILCA che riorganizzò le aree protette dello Stato. Tutela circa 2.711 km² di ghiaccio, montagna e mare.

Il suo cuore è il campo di ghiaccio Harding, una distesa di oltre mille chilometri quadrati di ghiaccio perenne, residuo delle masse glaciali che ricoprivano la regione durante l'ultima glaciazione, da cui scendono una quarantina di ghiacciai. Alcuni sono ghiacciai di marea che arrivano fino all'oceano e scaricano blocchi in acqua; l'Exit Glacier, raggiungibile su strada, è l'unico punto del parco che si può visitare senza un'imbarcazione o un piccolo aereo, e i segni del suo ritiro nell'ultimo secolo sono indicati sul terreno a testimonianza del riscaldamento.

La costa è una sequenza di fiordi profondi scavati da quei ghiacciai, e le loro acque, alimentate dai nutrienti dell'acqua di fusione e dalle risalite del golfo dell'Alaska, sostengono una vita marina straordinaria: megattere, orche, focene, lontre marine, leoni marini di Steller e colonie di uccelli marini con pulcinelle di mare, urie e cormorani sulle falesie. A terra vivono l'orso nero, la capra delle nevi e l'alce, anche se il terreno coperto di ghiaccio limita molto la fauna terrestre. La visita abituale si fa in barca da Seward.