Kings Canyon

Il Parco nazionale di Kings Canyon è stato istituito nel 1940 in California, sul versante occidentale della Sierra Nevada, e protegge circa 1.869 km². È gestito congiuntamente al vicino Parco nazionale di Sequoia, con il quale forma un'unità amministrativa continua.

La sua creazione ha assorbito un parco precedente: il Parco nazionale General Grant, istituito nel 1890 e quarto degli Stati Uniti, è confluito nel nuovo Kings Canyon e ha cessato di esistere come entità a sé. In quel settore si trova il General Grant, una sequoia gigante alta più di ottanta metri, dichiarata Albero di Natale della nazione nel 1926 e monumento nazionale vivente ai caduti in guerra, l'unico albero del Paese ad avere questo riconoscimento.

Il parco riunisce due ambienti molto diversi. Alle quote più basse, i boschetti di sequoia gigante, l'albero di maggior volume del pianeta. E verso est l'alta Sierra: il canyon del fiume Kings, uno dei più profondi del Nord America, scavato dai ghiacciai nel granito, e un'enorme distesa di alta montagna priva di strade, con laghi alpini, circhi e vette che superano i 4.000 metri. Buona parte del parco è raggiungibile solo a piedi o a cavallo, ed è attraversata dal John Muir Trail.