Kings Canyon

O Parque Nacional de Kings Canyon foi estabelecido em 1940 na Califórnia, na vertente ocidental da Sierra Nevada, e protege cerca de 1869 km². É gerido conjuntamente com o vizinho Parque Nacional de Sequoia, com o qual forma uma unidade administrativa contínua.

A sua criação absorveu um parque anterior: o Parque Nacional General Grant, declarado em 1890 e que foi o quarto dos Estados Unidos, integrou-se no novo Kings Canyon e deixou de existir como entidade separada. Nesse setor encontra-se o General Grant, uma sequoia-gigante com mais de oitenta metros, declarada Árvore de Natal da Nação em 1926 e monumento nacional vivo aos mortos em combate, a única árvore com esse estatuto no país.

O parque combina dois domínios muito distintos. Nas cotas baixas, os bosquetes de sequoia-gigante, a árvore de maior volume do planeta. E, para leste, a alta Sierra: o canhão do rio Kings, um dos mais profundos da América do Norte, escavado pelos glaciares no granito, e uma enorme extensão de alta montanha sem estradas, com lagos alpinos, circos e cumes que ultrapassam os 4000 metros. Boa parte do parque só é acessível a pé ou a cavalo, e por ele passa o John Muir Trail.