Kings Canyon

El Parque Nacional de Kings Canyon se estableció en 1940 en California, en la vertiente occidental de Sierra Nevada, y protege unos 1.869 km². Se gestiona conjuntamente con el vecino Parque Nacional de Sequoia, con el que forma una unidad administrativa continua.

Su creación absorbió un parque anterior: el Parque Nacional General Grant, declarado en 1890 y que fue el cuarto de Estados Unidos, se integró en el nuevo Kings Canyon y dejó de existir como entidad separada. En ese sector se encuentra el General Grant, una secuoya gigante de más de ochenta metros declarada Árbol Nacional de Navidad en 1926 y monumento nacional vivo a los caídos en la guerra, el único árbol con esa consideración en el país.

El parque combina dos ámbitos muy distintos. En las cotas bajas, los bosquetes de secuoya gigante, el árbol de mayor volumen del planeta. Y hacia el este, la alta Sierra: el cañón del río Kings, uno de los más profundos de Norteamérica, excavado por los glaciares en granito, y una extensión enorme de alta montaña sin carreteras, con lagos alpinos, circos y cumbres que superan los 4.000 metros. Buena parte del parque solo es accesible a pie o a caballo, y por él discurre el John Muir Trail.