Serra da Capivara

Il Parco nazionale Serra da Capivara fu istituito con decreto presidenziale il 5 giugno 1979 nel sud-est dello stato del Piauí, nel cuore del nord-est semiarido, e si estende su parte dei comuni di São Raimundo Nonato, João Costa, Brejo do Piauí e Coronel José Dias. La sua delimitazione fu completata nel 1990; è sotto la tutela dell'Istituto Chico Mendes per la conservazione della biodiversità, mentre la gestione è affidata alla Fondazione Museo dell'Uomo Americano.

Il parco deve la sua esistenza al lavoro dell'archeologa Niède Guidon, che ne promosse la creazione e presiedette la fondazione di gestione fino alla morte, nel giugno 2025. Ospita la più grande e antica concentrazione di siti preistorici delle Americhe: se ne contano oltre 900, di cui più di 650 conservano pitture rupestri, e circa 170 sono visitabili lungo quattordici sentieri. Le pitture raffigurano scene di caccia, danze, cerimonie e figure simboliche, e le datazioni proposte dalle ricerche hanno acceso un intenso dibattito scientifico internazionale sull'antichità del popolamento delle Americhe.

L'ambiente è quello della caatinga, il bioma semiarido esclusivo del nord-est brasiliano, con flora e fauna proprie, al confine tra due formazioni geologiche che disegnano un rilievo di sierre, valli e pianura. Un dato zoologico notevole: il parco ospita l'unica popolazione conosciuta di cebi (Sapajus libidinosus) che usa abitualmente strumenti di pietra e di legno per procurarsi il cibo, ma anche per comunicare e minacciare. L'UNESCO ha iscritto il parco nella Lista del Patrimonio mondiale il 13 dicembre 1991 e nel 1993 l'IPHAN lo ha inserito nel suo Registro del patrimonio archeologico, etnografico e paesaggistico.