Tijuca

Il Parco nazionale della Tijuca fu istituito nel 1961 e protegge circa 40 km² del massiccio della Tijuca, entro i confini comunali di Rio de Janeiro. È una delle più grandi foreste urbane del mondo, e a renderla eccezionale è la sua storia: non è un residuo di foresta pluviale primaria, ma un bosco ripiantato.

Tra Settecento e Ottocento i versanti del massiccio furono disboscati quasi completamente per coltivare caffè e canna da zucchero e per ricavarne legna da ardere e carbone. La deforestazione provocò il collasso dell'approvvigionamento idrico della città, che dipendeva dalle sorgenti di quei pendii. Di fronte alla crisi, nel 1861 la Corona ordinò di espropriare le tenute e rimboschire la zona; il compito toccò al maggiore Manuel Gomes Archer, che con un pugno di lavoratori ridotti in schiavitù piantò a mano decine di migliaia di alberi in poco più di un decennio, gettando le basi della foresta attuale. È uno dei primi e più grandi progetti documentati di restauro forestale al mondo.

Oggi il parco conserva una foresta atlantica secondaria matura, con specie autoctone reintrodotte e altre esotiche provenienti da quelle piantagioni, e ospita una fauna sorprendente per un contesto così urbano: cebi, uistitì, bradipi, tucani e un'avifauna abbondante, oltre a programmi di reintroduzione di specie scomparse dal massiccio. Entro i suoi confini si trovano il Corcovado con il Cristo Redentore, la Vista Chinesa, la cascata del Taunay e il Pico da Tijuca. Il paesaggio del massiccio fa parte del bene UNESCO «Rio de Janeiro: paesaggi carioca tra la montagna e il mare», iscritto nel 2012 come paesaggio culturale.