Phoneutria fera

• Davanti a una minaccia non fugge: si erge sulle zampe posteriori, solleva quelle anteriori e ne mostra la faccia interna, di colore rossastro, in una postura di avvertimento inconfondibile.
• Il suo veleno contiene peptidi allo studio come analgesici e per il trattamento della disfunzione erettile.
• Il genere si intrufola spesso nei caschi di banane, cosa che gli è valsa il nome di ragno delle banane e ha portato a ritrovamenti inattesi nei negozi di frutta di altri continenti.
• Non tesse una tela per cacciare: di notte pattuglia il suolo della foresta, da cui il nome di ragno vagabondo.
• La sua postura difensiva è caratteristica: solleva le quattro zampe anteriori, mostra i cheliceri e rizza le spine, girandosi per fronteggiare sempre la minaccia. E può saltare più di trenta centimetri.
• Il nome di ragno delle banane deriva dall'abitudine di nascondersi tra le foglie di banano, che lo ha portato a viaggiare nei carichi di frutta.
• Il suo veleno contiene la neurotossina PhTx3, un bloccante dei canali del calcio, e provoca dolore intenso, sudorazione, vista offuscata ed erezioni prolungate e dolorose. I decessi sono rari.
• Quell'effetto collaterale si è rivelato utile: i peptidi di questo veleno sono allo studio per trattare la disfunzione erettile, e anche il dolore cronico, il glaucoma e la malattia di Huntington.

Tipo di scheletro

Invertebrato - esoscheletro di chitina (aracnide)

Habitat e ambiente

Sottobosco della foresta amazzonica; trova rifugio tra le foglie e le bromelie

Fonti consultate: Wikipedia (es): Phoneutria fera