Tijuca

Le parc national de la Tijuca a été créé en 1961 et il protège quelque 40 km² du massif de la Tijuca, dans les limites municipales de Rio de Janeiro. C'est l'une des plus grandes forêts urbaines du monde et son histoire est ce qui le rend exceptionnel : ce n'est pas un vestige de forêt primaire mais une forêt replantée.

Aux XVIIIe et XIXe siècles les versants du massif ont été défrichés presque complètement pour planter du café et de la canne à sucre et pour obtenir du bois de chauffage et du charbon. La déforestation a provoqué l'effondrement de l'approvisionnement en eau de la ville, qui dépendait des sources de ces versants. Devant la crise, la Couronne a ordonné en 1861 d'exproprier les domaines et de reboiser la zone ; la tâche est revenue au major Manuel Gomes Archer, qui avec une poignée de travailleurs réduits en esclavage a planté à la main des dizaines de milliers d'arbres en un peu plus d'une décennie, posant les bases de la forêt actuelle. C'est l'un des premiers et des plus grands projets de restauration forestière documentés du monde.

Aujourd'hui le parc conserve une forêt atlantique secondaire mature, avec des espèces natives réintroduites et d'autres exotiques provenant de ces plantations, et il abrite une faune surprenante pour un environnement aussi urbain : sapajous, ouistitis, paresseux, toucans et une avifaune abondante, en plus de programmes de réintroduction d'espèces disparues du massif. Dans ses limites se trouvent le Corcovado avec le Christ Rédempteur, la Vista Chinesa, la cascade du Taunay et le pic da Tijuca. Le paysage du massif fait partie du bien de l'UNESCO Rio de Janeiro : paysages cariocas entre la montagne et la mer, inscrit en 2012 comme paysage CULTUREL.