Tijuca

El Parque Nacional da Tijuca se creó en 1961 y protege unos 40 km² del macizo de la Tijuca, dentro del término municipal de Río de Janeiro. Es uno de los mayores bosques urbanos del mundo y su historia es lo que lo hace excepcional: no es un remanente de selva primaria sino un bosque replantado.

Durante los siglos XVIII y XIX las laderas del macizo fueron desmontadas casi por completo para plantar café y caña de azúcar y para obtener leña y carbón. La deforestación provocó el colapso del abastecimiento de agua de la ciudad, que dependía de los manantiales de esas laderas. Ante la crisis, la Corona ordenó en 1861 expropiar las fincas y reforestar la zona; la tarea recayó en el mayor Manuel Gomes Archer, que con un puñado de trabajadores esclavizados plantó a mano decenas de miles de árboles en poco más de una década, sentando las bases del bosque actual. Es uno de los primeros y mayores proyectos de restauración forestal documentados del mundo.

Hoy el parque conserva una selva atlántica secundaria madura, con especies nativas reintroducidas y otras exóticas procedentes de aquellas plantaciones, y sostiene una fauna sorprendente para un entorno tan urbano: monos capuchinos, titíes, perezosos, tucanes y una avifauna abundante, además de programas de reintroducción de especies desaparecidas del macizo. Dentro de sus límites están el Corcovado con el Cristo Redentor, la Vista Chinesa, la cascada del Taunay y el pico da Tijuca. El paisaje del macizo forma parte del bien de la UNESCO Río de Janeiro: paisajes cariocas entre la montaña y el mar, inscrito en 2012 como paisaje CULTURAL.