Santuário Histórico de Machu Picchu

O Santuário Histórico de Machu Picchu foi inscrito na Lista do Património Mundial em 1983 como bem misto, pelos seus valores culturais e naturais em simultâneo. Protege cerca de 326 km² na província de Urubamba, em Cusco, sobre o canhão do rio Urubamba, na vertente oriental dos Andes.

A cidadela, construída por volta de meados do século XV durante o reinado de Pachacútec e abandonada um século depois, é a manifestação mais célebre da arquitetura inca: socalcos agrícolas, canais, muros de cantaria sem argamassa e edifícios cerimoniais integrados numa topografia extrema, sobre uma crista entre dois cumes. Nunca foi encontrada pelos espanhóis e chegou ao conhecimento internacional em 1911 através de Hiram Bingham, embora fosse conhecida localmente.

A componente natural é igualmente substancial. O santuário ocupa a ceja de selva, a faixa de floresta nublada onde os Andes descem para a Amazónia, com um gradiente que vai dos 1700 a mais de 6000 metros. Alberga o urso-de-óculos, o único ursídeo sul-americano, o galo-das-rochas-andino, mais de quatrocentas espécies de orquídeas e uma avifauna muito rica. A pressão turística, com milhões de visitantes acumulados e uma infraestrutura de acesso limitada, é o seu principal problema de gestão, e levou ao estabelecimento de quotas diárias e horários de visita.