Santuario Histórico de Machu Picchu

Le sanctuaire historique de Machu Picchu a été inscrit sur la Liste du patrimoine mondial en 1983 comme bien mixte, pour ses valeurs culturelles et naturelles à la fois. Il protège quelque 326 km² dans la province d'Urubamba, à Cusco, au-dessus du canyon de l'Urubamba, sur le versant oriental des Andes.

La citadelle, construite vers le milieu du XVe siècle sous le règne de Pachacútec et abandonnée un siècle plus tard, est la manifestation la plus célèbre de l'architecture inca : terrasses agricoles, canaux, murs d'appareil sans mortier et édifices cérémoniels intégrés à une topographie extrême, sur une arête entre deux cimes. Elle n'a jamais été trouvée par les Espagnols et elle est parvenue à la connaissance internationale en 1911 par Hiram Bingham, bien qu'elle fût connue localement.

La composante naturelle est tout aussi substantielle. Le sanctuaire occupe la ceja de selva, la frange de forêt de nuages où les Andes descendent vers l'Amazonie, avec un gradient qui va de 1 700 à plus de 6 000 mètres. Il abrite l'ours à lunettes, le seul ursidé d'Amérique du Sud, le coq-de-roche, plus de quatre cents espèces d'orchidées et une avifaune très riche. La pression touristique, avec des millions de visiteurs cumulés et une infrastructure d'accès limitée, est son principal problème de gestion, et elle a conduit à établir des quotas quotidiens et des horaires de visite.