Santuario Histórico de Machu Picchu

El Santuario Histórico de Machu Picchu se inscribió en la Lista del Patrimonio Mundial en 1983 como bien mixto, por sus valores culturales y naturales a la vez. Protege unos 326 km² en la provincia de Urubamba, en Cusco, sobre el cañón del río Urubamba, en la vertiente oriental de los Andes.

La ciudadela, construida hacia mediados del siglo XV durante el reinado de Pachacútec y abandonada un siglo después, es la manifestación más célebre de la arquitectura inca: terrazas agrícolas, canales, muros de sillería sin argamasa y edificios ceremoniales integrados en una topografía extrema, sobre una arista entre dos cumbres. Nunca fue encontrada por los españoles y llegó a conocimiento internacional en 1911 a través de Hiram Bingham, aunque era conocida localmente.

El componente natural es igualmente sustantivo. El santuario ocupa la ceja de selva, la franja de bosque nublado donde los Andes descienden hacia la Amazonía, con un gradiente que va de los 1.700 a más de 6.000 metros. Alberga oso de anteojos, el único úrsido sudamericano, gallito de las rocas, más de cuatrocientas especies de orquídeas y una avifauna muy rica. La presión turística, con millones de visitantes acumulados y una infraestructura de acceso limitada, es su principal problema de gestión, y ha llevado a establecer cupos diarios y horarios de visita.