Peixe-papagaio-rainha

• Ao triturar o esqueleto do coral para digerir as algas, produz areia: um único peixe-papagaio grande pode gerar centenas de quilos de areia de praia por ano.
• À noite envolve-se num casulo de muco que segrega pela boca e que mascara o seu odor perante predadores e parasitas.
• É hermafrodita protogínico: nascem fêmeas e os exemplares dominantes transformam-se em machos, mudando completamente de cor no processo.
• Dorme dentro de um saco de baba. Ao anoitecer mete-se numa fenda e segrega, por umas glândulas atrás das brânquias, uma bolha de muco que em meia hora o envolve por completo.
• Esse casulo não é apenas um cobertor: contém antibióticos que matam agentes patogénicos próprios dos peixes-papagaio e bloqueia fisicamente os parasitas sugadores de sangue. É formado por uma rede de glicoproteínas unidas por pontes dissulfureto.
• Fabrica areia. Raspa algas e coral com o seu bico de placas dentárias, tritura a mistura no moinho faríngeo e expele o carbonato indigerível: um só peixe-papagaio pode produzir cerca de cem quilos de areia por ano.
• Ao comer esponjas, protege indiretamente os corais, que de outro modo ficariam cobertos por espécies de esponja de crescimento rápido.
• É hermafrodita sequencial: começa como fêmea em fase primária e alguns indivíduos mudam para macho em fase terminal, com uma coloração completamente diferente.
• Vive em grupos pequenos e estáveis de três ou quatro fêmeas e um supermacho dominante.
• Passa até 90 % do dia a comer e não é bom nadador: impulsiona-se remando com as barbatanas peitorais.

Tipo de esqueleto

Vertebrado - esqueleto ósseo interno (peixe)

Habitat e ambiente

Recifes de coral das Caraíbas e do Atlântico ocidental tropical

Fontes consultadas: Wikipedia (es): Scarus vetula