Kasachstan

Kasachstan ist das größte Binnenland der Erde und beherbergt die größte verbliebene zusammenhängende Trockensteppe der Welt, ein Grasmeer, das sich über Tausende Kilometer erstreckt und eines der bedrohtesten und am schlechtesten erforschten Ökosysteme Eurasiens bildet. Im Norden treten Birkenwälder und Salzseen wie der Tengiz auf, an dem die nördlichste Flamingokolonie der Erde brütet. Im Süden erstrecken sich die Wüsten Kysylkum und Betpak-Dala, und im Südosten erheben sich die Berge des Tienschan, bedeckt von wilden Apfelwäldern, von denen alle angebauten Apfelsorten der Welt abstammen. Der Aralsee, durch die Umleitung seiner Flüsse für den Baumwollanbau ausgetrocknet, ist das Sinnbild der größten vom Menschen verursachten Umweltkatastrophe des Kontinents.