Ahaggar

Der Nationalpark Ahaggar wurde 1987 im äußersten Süden Algeriens rund um das Hoggar-Massiv geschaffen und ist mit rund 450.000 km² eines der ausgedehntesten Schutzgebiete der Erde und das größte Afrikas, mit einer Fläche vergleichbar der Spaniens.

Der Hoggar ist ein vulkanisches Massiv, das sich über die Saharaebene erhebt und im über 2.900 Meter hohen Tahat gipfelt. Seine bekannteste Landschaft ist der Assekrem, eine von Nadeln und Türmen aus Phonolith umgebene Hochfläche, Reste von der Erosion freigelegter Vulkanschlote, wo der Einsiedler Charles de Foucauld zu Beginn des 20. Jahrhunderts seine Klause einrichtete. Die Höhe mildert die Temperaturen und erlaubt das Fortbestehen von Relikten mediterraner und sahelischer Vegetation in den feuchten Schluchten, mit Arten wie der Laperrine-Olive und der Sahara-Zypresse.

Das Massiv bewahrt ein außerordentliches Felsbildererbe: Tausende neolithischer Gravuren und Malereien belegen eine grüne Sahara, mit Giraffen, Elefanten, Rindern und Weideszenen, in einer heute überaus trockenen Region. Es ist Gebiet der Tuareg Kel Ahaggar, und in seinen Gueltas, den dauerhaften Wasserstellen, überlebten Krokodile bis ins 20. Jahrhundert. Die heutige Tierwelt umfasst den Mähnenspringer, die Dorkasgazelle und, sehr selten, den Saharagepard.