Ahaggar

Il Parco nazionale dell'Ahaggar fu istituito nel 1987 all'estremità meridionale dell'Algeria, attorno al massiccio dell'Hoggar, e con circa 450.000 km² è una delle aree protette più estese del pianeta e la più grande dell'Africa, con una superficie paragonabile a quella della Spagna.

L'Hoggar è un massiccio vulcanico che si innalza sopra la pianura sahariana e culmina nel monte Tahat, oltre i 2.900 metri. Il suo paesaggio più riconoscibile è l'Assekrem, un altopiano circondato da guglie e torri di roccia fonolitica, resti di camini vulcanici riesumati dall'erosione, dove all'inizio del XX secolo l'eremita Charles de Foucauld stabilì il suo rifugio. L'altitudine mitiga le temperature e consente la sopravvivenza, nelle forre umide, di relitti di vegetazione mediterranea e saheliana, con specie come l'olivo di Laperrine e il cipresso del Sahara.

Il massiccio conserva uno straordinario patrimonio rupestre: migliaia di incisioni e pitture neolitiche documentano un Sahara verde, con giraffe, elefanti, bovini e scene di pastorizia, in una regione oggi iperarida. È il territorio dei tuareg Kel Ahaggar, e nelle sue guelta, le pozze d'acqua permanenti tra le rocce, i coccodrilli sopravvissero fino al XX secolo. La fauna attuale comprende ammotrago, gazzella dorcade e, molto raro, il ghepardo sahariano.