Chaîne des Puys – Limagne-Verwerfung

Die Stätte Tektonische Landschaft Chaîne des Puys – Limagne-Verwerfung wurde im Juli 2018 in die Welterbeliste eingeschrieben und erstreckt sich über eine Achse von rund 32 Kilometern von Norden nach Süden und 4 Kilometern Breite, westlich von Clermont-Ferrand, innerhalb des regionalen Naturparks der Vulkane der Auvergne.

Geschützt sind zwei untrennbare Elemente. Zum einen die achtzig Vulkane der Chaîne des Puys, zwischen 8.400 und 95.000 Jahre alt, darunter der Puy de Dôme, der mit 1.465 Metern dem Departement seinen Namen gibt, und der Puy de Pariou mit seinem kennzeichnenden strombolianischen Krater. Zum anderen die Limagne-Verwerfung, rund 35 Millionen Jahre alt und an manchen Stellen dreitausend Meter tief reichend.

Die UNESCO schrieb sie ein, weil sie das Phänomen des kontinentalen Aufbrechens, des Riftings, auf außergewöhnliche Weise veranschaulicht – eine der fünf Hauptetappen der Plattentektonik: Hier ist zu sehen, wie die Erdkruste zerbrach und absank, die Magmen aufsteigen ließ und die Oberfläche gewaltig anhob. Die Lesbarkeit des Ganzen ist so groß, dass der Vulkanologe Haroun Tazieff einräumte, er hätte Jahre seiner Laufbahn gewonnen, wenn er diese Vulkane studiert hätte, bevor er die Kontinente bereiste. Es war die vierte französische Naturstätte und die erste des französischen Mutterlandes.