Chaîne des Puys - faglia della Limagne

Il bene Alto luogo tettonico Chaîne des Puys - faglia della Limagne è stato iscritto nella Lista del Patrimonio mondiale nel luglio 2018 e si sviluppa lungo un asse di circa 32 chilometri da nord a sud e 4 di larghezza, a ovest di Clermont-Ferrand, all'interno del parco naturale regionale dei Vulcani d'Alvernia.

Sono tutelati due elementi inscindibili. Da una parte gli ottanta vulcani della Chaîne des Puys, di età compresa tra 8.400 e 95.000 anni, tra cui il Puy de Dôme, che con i suoi 1.465 metri dà il nome al dipartimento, e il Puy de Pariou, con il caratteristico cratere stromboliano. Dall'altra la faglia della Limagne, vecchia di circa 35 milioni di anni, che in alcuni punti raggiunge i tremila metri di profondità.

L'UNESCO lo ha iscritto perché illustra in modo eccezionale il fenomeno della rottura continentale, o rifting, una delle cinque fasi principali della tettonica a placche: qui si vede come la crosta terrestre si sia fratturata e abbassata, lasciando risalire i magmi e sollevando in modo massiccio la superficie. La leggibilità dell'insieme è tale che il vulcanologo Haroun Tazieff arrivò ad ammettere che avrebbe guadagnato anni di carriera se avesse studiato questi vulcani prima di girare i continenti. È stato il quarto bene naturale francese e il primo della Francia continentale.