Con Dao

Der Nationalpark Côn Đảo wurde 1993 auf einem Archipel im Südchinesischen Meer rund 230 Kilometer südöstlich von Ho-Chi-Minh-Stadt eingerichtet und schützt rund 200 km² zwischen Land und Meer auf sechzehn Inseln und Eilanden.

Seine Gewässer beherbergen gut erhaltene Korallenriffe, Seegraswiesen und Mangroven und bilden einen der wenigen Orte Vietnams, an denen der Dugong überlebt. Die Strände des Archipels sind das wichtigste Eiablagegebiet der Suppenschildkröte des Landes, mit einem Programm zur Umsetzung und zum Schutz der Gelege, das seit Jahrzehnten läuft und Hunderttausende von Jungtieren freigelassen hat. Auf den Inseln leben endemische Unterarten eines Makaken und eines Hörnchens.

Der Archipel trägt zudem eine düstere geschichtliche Last: Während der französischen Kolonialzeit und danach unter dem Regime Südvietnams bestand hier ein Gefängniskomplex, in dem Tausende politischer Gegner einsaßen, berühmt für die sogenannten Tigerkäfige. Die Gebäude sind als Gedenkstätte erhalten, und der Archipel ist ein nationaler Wallfahrtsort. Wie auf Asinara oder auf den Inseln des Toskanischen Archipels hielt jene Gefängnisvergangenheit die Gegend geschlossen und trug mittelbar zu ihrer Erhaltung bei.