Con Dao

Il Parco nazionale di Con Dao è stato istituito nel 1993 su un arcipelago del Mar Cinese Meridionale, a circa 230 chilometri a sud-est di Città di Ho Chi Minh, e tutela circa 200 km² tra terra e mare, distribuiti su sedici isole e isolotti.

Le sue acque ospitano barriere coralline ben conservate, praterie di fanerogame marine e mangrovie, e sono uno dei pochi luoghi del Vietnam in cui sopravvive il dugongo. Le spiagge dell'arcipelago sono la principale area di nidificazione della tartaruga verde nel Paese, con un programma di spostamento e protezione dei nidi attivo da decenni che ha liberato centinaia di migliaia di piccoli. Sulle isole vivono sottospecie endemiche di macaco e di scoiattolo.

L'arcipelago porta inoltre un peso storico cupo: durante la colonizzazione francese e poi sotto il regime del Vietnam del Sud vi operò un complesso carcerario in cui furono detenuti migliaia di oppositori politici, tristemente noto per le cosiddette «gabbie delle tigri». Gli edifici sono conservati come memoriale e l'arcipelago è meta di pellegrinaggio nazionale. Come all'Asinara o sulle isole dell'Arcipelago Toscano, quel passato carcerario ha tenuto chiusa l'area e ne ha favorito indirettamente la conservazione.