Razza di grandi dimensioni con disco romboidale formato dalle pinne pettorali fuse, lobi cefalici ai due lati della bocca che convogliano l'acqua durante la filtrazione e una lunga coda priva di aculeo caudale. Le macchie ventrali sono uniche in ogni individuo e funzionano come un'impronta digitale.
Peso
700 kg in media
Dimensioni
3 m – 5,5 m
Longevità
45 anni
Attività
Diurno
Attivo soprattutto di giorno.
Popolazione stimata
Nessuna stima globale. Le popolazioni locali sono di norma inferiori a 1.000 individui, tranne alle Maldive, con circa 10.000. Si deduce una riduzione globale del 30-49% in tre generazioni (circa 72 anni)
Immagini generate con l'IA: sono illustrazioni, non fotografie.
Curiosità
Le macchie scure del ventre sono uniche in ogni esemplare e permettono di identificarlo come un'impronta digitale.
In Nuova Caledonia è stato registrato un esemplare che scendeva a 672 m in cerca di cibo.
La durata di una sua generazione è stimata in 24 anni, per cui una popolazione decimata impiega decenni a riprendersi.
Ciclo vitale e biologia
Tipo di scheletro
Vertebrato - scheletro cartilagineo (condroitto)
Habitat e ambiente
Acque tropicali e subtropicali dell'oceano Indiano e del Pacifico occidentale, in associazione con reef costieri, isole oceaniche e zone di upwelling; dalla superficie fino a 432 m di profondità
Dimensioni alla nascita
130 - 150 cm di larghezza del disco; il piccolo nasce con le pinne ripiegate sul corpo
Maturità sessuale
Maschi: 3-13 anni (270-300 cm di larghezza del disco) | Femmine: 8-17 anni (300-350 cm)
Gestazione / incubazione
12 - 13 mesi. È vivipara aplacentare: l'embrione si nutre prima del sacco vitellino e poi di secrezioni uterine ricche di lipidi e proteine
Dimensioni della cucciolata / covata
1 piccolo per parto (eccezionalmente 2), con una media di appena 1 piccolo ogni 4-5 anni. È uno dei tassi riproduttivi più bassi di tutti gli elasmobranchi
Fonti consultate: IUCN Red List (Marshall et al. 2019, e.T195459A68632178) · Manta Trust · FishBase · Animal Diversity Web · Marshall & Bennett 2010, Journal of Fish Biology 77 · Fisheries Research and Development Corporation (Australia) · Save Our Seas Foundation
Dove trovarlo
Periodo migliore: Aggregazioni stagionali presso le stazioni di pulizia e le zone di alimentazione; la stagione riproduttiva si concentra tra ottobre e gennaio
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Dove osservarla
Parchi e siti d'immersione in cui è stata documentata questa specie: ne vedi 20 su 176.
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Come aiutare
manta del reef — stato di conservazione: vulnerabile. Organizzazioni come IUCN, WWF e Wildlife Conservation Society lavorano in modo specifico alla tutela di questa specie e a quella del suo habitat: conoscere i loro programmi è un buon punto di partenza se vuoi dare una mano.
È documentato in 13 aree protette reali: anche per questo proteggere questi luoghi è importante per la sua conservazione.
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