Cat Ba

Il Parco nazionale di Cat Ba è stato istituito nel 1986 nella città di Hai Phong, nel nord del Vietnam, e tutela circa 263 km² della più grande isola calcarea del Paese e degli isolotti che la circondano nella baia di Lan Ha. L'arcipelago conta più di trecentosessanta isole.

L'UNESCO lo ha riconosciuto come riserva della biosfera nel 2004, con 26.300 ettari, e il 16 settembre 2023, nella 45ª sessione del Comitato del patrimonio mondiale tenutasi a Riad, l'arcipelago è stato aggiunto con una modifica sostanziale dei confini al bene della baia di Ha Long, ribattezzato Baia di Ha Long - Arcipelago di Cat Ba. È stato il primo bene vietnamita a estendersi su due province. La baia di Ha Long era stata iscritta nel 1994 per il suo valore estetico e nel 2000 per quello geologico; l'ampliamento del 2023 ha aggiunto il criterio della biodiversità.

Insieme costituiscono un esempio eccezionale di carsismo tropicale maturo e sommerso, con torri calcaree dai fianchi verticali che emergono direttamente dal mare, archi, grotte e forme di erosione costiera. La parte terrestre di Cat Ba inclusa nel bene si aggira sui 13.000 ettari, circondati da circa 20.000 di acque costiere. L'isola ospita inoltre il langur di Cat Ba, endemico e tra i primati più minacciati del pianeta, con una popolazione di appena qualche decina di individui.