Del Este

Der Nationalpark del Este, heute amtlich Nationalpark Cotubanamá genannt, wurde 1975 im äußersten Südosten der Dominikanischen Republik eingerichtet und schützt rund 791 km² zwischen einer Kalkhalbinsel, der Insel Saona und den umgebenden Gewässern.

Der Boden besteht aus gehobenem Korallenkalk, praktisch ohne oberirdische Wasserläufe, bedeckt von Trocken- und Halbfeuchtwald und von einem Karstsystem aus Höhlen und Cenotes durchlöchert. Die Küste wechselt zwischen niedrigen Kliffs, Stränden und Mangroven, und die Gewässer bergen Seegraswiesen und Riffe mit Karibik-Manati, Schildkröten und Delfinen.

Sein archäologischer Wert ist ersten Ranges. Die Höhlen des Parks, besonders jene von José María und jene von Panchito, bewahren eines der bedeutendsten Ensembles taínischer Felskunst der Karibik, mit mehr als tausendzweihundert Piktogrammen, die rituelle Szenen, Tiere und in einigen Fällen die Ankunft der Europäer darstellen, was sie zu einem außergewöhnlichen Zeugnis des Augenblicks der Begegnung macht. Der heutige Name des Parks ehrt den Kaziken Cotubanamá, der in dieser Gegend den Widerstand der Taíno anführte und 1504 hingerichtet wurde.