Inle-See

Das Wildschutzgebiet Inlay-See wurde 1985 im Shan-Staat im Osten Myanmars ausgewiesen, um den Lebensraum der Zugvögel zu schützen. Es erstreckt sich über die Gemeinden Nyaungshwe, Pinlaung und Pekon, zwischen 830 und 1.270 Metern Höhe. 2003 wurde es zum ASEAN-Erbepark ausgewiesen, und am 9. Juni 2015 erklärte es der Koordinierungsrat des MaB-Programms der UNESCO mit 489.721 Hektar zum ersten Biosphärenreservat Myanmars.

Der Inle ist ein flacher und alkalischer See mit klarem Wasser, mit einer mittleren Tiefe von kaum zwei Metern in der Trockenzeit. Sein Feuchtgebietsökosystem beherbergt 267 Vogelarten, von denen 82 Wasservögel sind, 43 Süßwasserfischarten, Otter und Schildkröten, und es ist Brutort des weltweit bedrohten Saruskranichs. Es sind zudem 184 Orchideenarten verzeichnet worden und zahlreiche endemische Fische, die an keinem anderen Ort vorkommen.

Seine Besonderheit ist nicht nur natürlicher Art. Die Intha, die auf dem See vorherrschende Volksgruppe, haben eine an das Wasser angepasste Lebensweise entwickelt: Sie rudern im Stehen mit einem um das Ruder geschlungenen Bein, um die Hände frei zu haben, wohnen in Pfahlbauten und betreiben den Anbau auf schwimmenden Inseln, vor Ort ye chan genannt, und ziehen Tomaten und Gemüse auf am Grund verankerten Flößen aus Pflanzenmaterial. Der See und sein Einzugsgebiet erbringen der Bevölkerung wesentliche Ökosystemleistungen und stehen schweren Problemen der Verlandung, des Rückgangs der Wasserfläche und der landwirtschaftlichen Verschmutzung gegenüber.