Kellerwald-Edersee

Der Nationalpark Kellerwald-Edersee wurde 2004 im Norden Hessens an den Hängen geschaffen, die zum Edersee abfallen, und schützt rund 57 km². Er ist einer der kleinsten Nationalparks Deutschlands und der einzige, der ganz dem Buchenwald gewidmet ist.

Sein Wert liegt in der Beständigkeit und im Alter des Waldes: Er bewahrt einen der größten unzerschnittenen Hangbuchenwälder Mitteleuropas, mit mehr als zweihundert Jahre alten Beständen, Bäumen, die die Armut des Bodens verkrümmt hat, und einer Ansammlung von Totholz, die eine wertvolle Gemeinschaft aus Pilzen, Flechten, holzfressenden Insekten und Waldfledermäusen trägt. Es gilt der Grundsatz des Nichteingreifens: Der Wald darf sich frei entwickeln.

2011 wurden die Buchenwälder des Parks innerhalb der seriellen Stätte der alten Buchenwälder und Buchenurwälder Europas in die Welterbeliste aufgenommen, zusammen mit weiteren deutschen Bestandteilen und mit den ursprünglichen der slowakischen und ukrainischen Karpaten. Die Buche ist der Baum, der auf natürliche Weise den größten Teil Deutschlands und Mitteleuropas bedeckt hätte, und diese Bestände belegen, wie jener Wald vor der menschlichen Umgestaltung aussah. Zur Tierwelt gehören Wildkatze, Siebenschläfer und eine an alte Bäume gebundene Spechtgemeinschaft.