Makgadikgadi Pans

Der Nationalpark Makgadikgadi Pans wurde 1992 im Nordosten Botsuanas eingerichtet und schützt rund 4.900 km² am Westrand des gleichnamigen Salzpfannenkomplexes.

Die Makgadikgadi sind das trockene Bett eines urzeitlichen Sees, der einen großen Teil des nördlichen Botsuanas bedeckte und austrocknete, als tektonische Bewegungen die ihn speisenden Flüsse umlenkten. Was bleibt, ist eine Fläche aus Salz und Ton von Zehntausenden Quadratkilometern, in der Trockenzeit blendend und praktisch leer, ohne Blickpunkte und ohne Vegetation, eine der trostlosesten Landschaften des Kontinents.

Nach den Regenfällen ändert sich alles: Die Pfannen füllen sich, an ihren Rändern erscheint Gras, und große Ansammlungen von Zwerg- und Rosaflamingos kommen zum Brüten, dazu Pelikane und Wasservögel. Dieser Kreislauf löst zudem die Wanderung des Burchell-Zebras zwischen dem Boteti und den Grasfluren der Pfannen aus, nach jener der Serengeti die zweitgrößte Wanderung von Landsäugetieren Afrikas und eine derjenigen, denen am wenigsten Aufmerksamkeit zuteilgeworden ist. Der Park bewahrt auch geschichtsträchtige Baobabs, darunter jene von Baines, die der Maler Thomas Baines 1862 porträtierte.