Montesinho

Der Naturpark Montesinho wurde am 30. August 1979 im äußersten Nordosten Portugals förmlich eingerichtet, in Trás-os-Montes an der Grenze zu Zamora, und schützt rund 745 km².

Die Landschaft zeichnet sich durch ihre Kargheit aus: sanfte Reliefs abgerundeter Kuppen, getrennt von eingeschnittenen Flusstälern wie jenen des Sabor, des Maçãs und des Baceiro. Geologisch herrscht Schiefer vor, mit Kalkflecken in den Hochflächen und Granit im Gebirge von Montesinho. Die Vegetation verbindet Wälder der Pyrenäen-Eiche, Kastanienhaine, Heide- und Zistrosengebüsch sowie die Lameiros, überlieferte bewässerte Mäh- und Weidewiesen, die ein Agrarökosystem von großem Wert bilden.

Er ist eines der wichtigsten Gebiete des Iberischen Wolfs in Portugal, mit festen Rudeln, und beherbergt Reh, Wildschwein, Wildkatze und eine Vogelwelt, zu der Steinadler, Schwarzstorch und Schmutzgeier gehören. Die Gegend bewahrt zudem ein eigentümliches volkskundliches Erbe, mit Dörfern gemeinschaftlicher Ordnung, in denen der Gemeindebackofen, die Gemeindemühle und der Gemeindestier fortbestanden haben, und mit winterlichen Maskenbräuchen. Seit dem 9. Juni 2015 gehört der Park zum grenzüberschreitenden Biosphärenreservat Meseta Ibérica, dem größten grenzüberschreitenden Reservat Europas.