Serras de Aire e Candeeiros

Der Naturpark Serras de Aire e Candeeiros wurde 1979 in der Mitte Portugals nördlich von Lissabon geschaffen und schützt rund 390 km² des Kalkmassivs der Estremadura.

Er ist das größte Karstgebilde Portugals. Der jurassische Kalkstein ist vom Wasser gelöst worden, bis ein Relief aus Dolinen, Karren, Trockentälern und Feldern nackten Gesteins entstand, fast ohne oberirdische Wasserläufe, weil alles Wasser versickert. Unter der Oberfläche liegt ein weit entwickeltes System von Hohlräumen, mit besuchbaren Grotten wie jenen von Mira de Aire, Alvados, Santo António und Moeda und mit bedeutenden Fledermauskolonien.

Sein bemerkenswertester Fund ist paläontologisch: Im alten Steinbruch von Galinha, in der Pedreira do Galinha, wurden zu Beginn der neunziger Jahre Fährten von Sauropoden-Dinosauriern aus dem Mitteljura entdeckt, mit Spuren von mehr als einhundertvierzig Metern durchgehendem Verlauf, die zu den längsten und besterhaltenen der Welt zählen. Die Fundstätte ist als Naturdenkmal geschützt. Die Agrarlandschaft des Massivs, mit ihren Trockensteinmauern, ihren Grasfluren und ihrer traditionellen Viehhaltung, gehört zum geschützten Wert.