Ojcowski

Der Ojców-Nationalpark wurde 1956 rund zwanzig Kilometer nordwestlich von Krakau geschaffen und ist mit wenig mehr als 21 km² der kleinste der polnischen Nationalparks. Er schützt den Oberlauf des Tals des Flusses Prądnik, in die jurassischen Kalke der Krakau-Tschenstochauer Hochebene gegraben.

Das Ergebnis ist eine gedrängte Karstlandschaft: ein enges Tal mit senkrechten weißen Wänden, gesäumt von Nadeln und einzeln stehenden Monolithen, die die Erosion nach und nach herausgearbeitet hat, darunter die berühmte Maczuga Herkulesa oder Herkuleskeule, eine Kalksäule von rund fünfundzwanzig Metern. Der Untergrund ist von mehr als vierhundert Höhlen und Schächten durchzogen, einige davon für Besucher zugänglich, wie die Höhle des Königs Łokietek oder die Dunkle Höhle, die zudem bedeutende altsteinzeitliche Fundstätten geliefert haben.

Diese Hohlräume beherbergen Kolonien mehrerer Fledermausarten, die einer der wichtigsten faunistischen Werte des Parks und sein Symbol sind. Die Verbindung gegensätzlicher Ausrichtungen in einem engen Tal erzeugt auf kleinem Raum eine große botanische Vielfalt, mit wärmeliebender Vegetation an den Sonnenhängen und Schattengesellschaften an den kalten Hängen; die Ojców-Birke, ein in diesem Tal beschriebenes seltenes Taxon, ist eines seiner Sinnbilder. Das bauliche Erbe vervollständigt das Ganze: Im Park liegen die Ruinen der Burg Ojców und, auf einem Felsen, die Renaissanceburg Pieskowa Skała, beide Teil des Festungssystems der Adlerhorste.