Revillagigedo

Der Nationalpark Revillagigedo schützt einen Archipel aus vier Vulkaninseln im Pazifischen Ozean, rund 458 Kilometer südwestlich von Los Cabos und 698 westlich von Manzanillo. Seine abgeschiedene Lage hat ein einzigartiges Ökosystem hervorgebracht, mit zahlreichen endemischen Pflanzen- und Tierarten, was ihm den Beinamen „das kleine Galápagos Mexikos“ eingetragen hat. Die Inseln wurden zunächst dem Bundesstaat Colima zugeordnet und 1861 zur Strafkolonie bestimmt; heute unterstehen sie unmittelbar dem Bund.

Der Schutz kam in Etappen. 1994 erklärte die mexikanische Regierung sie zum Biosphärenreservat, 2004 wurden sie als Ramsar-Gebiet ausgewiesen, und im Juli 2016 nahm die UNESCO den Archipel Revillagigedo wegen seiner einzigartigen biologischen Merkmale und seines ausgezeichneten Erhaltungszustands in die Welterbeliste auf. Diese Anerkennung war der unmittelbare Vorläufer des im November 2017 unterzeichneten Dekrets, mit dem der Nationalpark geschaffen und die Schutzzone auf rund 14,8 Millionen Hektar erweitert wurde, womit er zum größten fischereifreien Meeresschutzgebiet Nordamerikas wurde.

Seine Gewässer beherbergen 366 Fischarten, 26 davon ausschließlich im Archipel, und dienen als Sammel-, Nahrungs-, Fortpflanzungs- und Aufzuchtgebiet für große wandernde Arten: Haie mehrerer Arten, Riesenmantas, Wale und Meeresschildkröten. Diese Konzentration pelagischer Tierwelt hat ihn zu einem der geschätztesten Tauchziele der Welt gemacht, und sein Schutz wirkt sich auf den gesamten östlichen Pazifik aus, in dessen Netz von Schutzgebieten er ein Schlüsselglied bildet.