Schiermonnikoog

Der Nationalpark Schiermonnikoog wurde 1989 auf der östlichsten der bewohnten niederländischen Watteninseln eingerichtet und schützt rund 54 km², die praktisch die ganze Insel umfassen mit Ausnahme des Dorfes und der Polder, dazu die Wattflächen und die umliegenden Gewässer.

Es ist eine Barriereinsel in ständiger Bewegung: Im Westen wird Sand abgetragen und im Osten abgelagert, sodass die Insel langsam in diese Richtung wandert. Ihr Strand am Westende gilt als der breiteste Europas. Dahinter folgen Wander- und Festdünen, feuchte Dünentäler mit Orchideen, Salzwiesen und, auf der Südseite, die Schlickflächen des Wattenmeers.

Die Insel ist für den Fahrzeugverkehr der Besucher gesperrt, was ihr einen ungewöhnlich ruhigen Charakter verleiht. Ihr wichtigster Wert ist ornithologisch: Salzwiesen und Watten sind Nahrungs- und Rastgebiet für Zehntausende ziehender Watvögel, und auf der Insel brüten Löffler, Austernfischer sowie mehrere Seeschwalben- und Möwenarten. Auf den Sandbänken ruhen Seehunde und Kegelrobben. Schiermonnikoog gehört zur Welterbestätte Wattenmeer, 2009 eingeschrieben und mit Deutschland und Dänemark geteilt.