Südchinesischer Karst

Der Karst Südchinas ist eine serielle Stätte aus sieben Karstgruppen in vier Provinzen: Shilin in Yunnan; Libo in Guizhou; Wulong in Chongqing; sowie Guilin, Shibing, Jinfoshan und Huanjiang. Die eingeschriebene Fläche beträgt 97.125 Hektar, mit einer Pufferzone von 176.228 Hektar. Die Einschreibung erfolgte in zwei Phasen: 2007 kamen Shilin, Libo und Wulong mit 47.588 Hektar hinzu; 2014 folgten die anderen vier Gruppen.

Die Karstregion Südchinas umfasst rund 550.000 km² und gilt als das weltweite Typgebiet für die Entwicklung von Karstformen in feuchten tropischen und subtropischen Klimaten. Das Gelände fällt auf 700 Kilometern um rund 2.000 Meter ab, vom Hochland Yunnan-Guizhou auf durchschnittlich etwa 2.100 Metern bis zum Becken von Guangxi auf etwa 110, und dieser Gradient erlaubt es, den vollständigen Übergang zwischen den verschiedenen Karstreliefarten zu beobachten.

Jeder Bestandteil steuert eine kennzeichnende Form bei. Die Steinwälder von Shilin sind der weltweite Bezugspunkt für den Pinnakelkarst, mit einer unvergleichlichen Vielfalt an Formen und Farben, und umfassen Besonderheiten wie den Steinwald von Naigu auf dolomitischem Kalk und den von Suyishan, der aus einem See aufragt. Libo ist der Bezugsort für den Kegelkarst (Fengcong) und den Turmkarst (Fenglin). Wulong zeichnet sich aus durch seine riesigen Einsturzdolinen – die Tiankeng –, die außergewöhnlich hohen Naturbrücken, die sie trennen, und lange Abschnitte freigelegter Höhlen. Guilin bietet den weltberühmtesten Turmkarst und die Flusslandschaften des Fenglin; Shibing das beste bekannte Beispiel subtropischen Fengcongs auf Dolomit, mit tiefen Schluchten; Jinfoshan ist eine vom Hochland abgetrennte Kalksteininsel, von Klippen umgeben und von alten Höhlen durchzogen; und Huanjiang setzt Libo mit einem herausragenden, von fast unberührtem Monsunwald bedeckten Fengcong fort. Die Gebiete bewahren eine gute Waldbedeckung, was ihren landschaftlichen Wert steigert, und sind geologischen Gefahren wie Erdbeben, Rutschungen und Erdfällen ausgesetzt.