Pfauenspinne

• GeneralDas Männchen entfaltet einen farbigen Fächer am Hinterleib und tanzt für das Weibchen.
• Ihr Hinterleib enthält das tiefste Schwarz, das je an einem Tier gemessen wurde: Feinstrukturen schlucken bis zu 99,9 % des Lichts, was die angrenzenden Farben noch kräftiger erscheinen lässt.
• Überzeugt der Tanz, der fast eine Stunde dauern kann, das Weibchen nicht, so kann es das Männchen verzehren.
• Der Name volans, der „fliegend“ bedeutet, stammt aus der anfänglichen und irrigen Annahme, sie benutze die Falten des Hinterleibs zum Gleiten.
• Sie misst zwischen 3 und 5 Millimetern und führt eine der kunstvollsten Balzen auf, die man von einem Gliederfüßer kennt.
• Das Männchen entfaltet einen Fächer aus schillernden Farben am Hinterleib, schwenkt das dritte Beinpaar über den Körper, trommelt mit den Pedipalpen und wiegt den Leib. Die Vorführung kann fünfzig Minuten dauern.
• Und die Balz ist nicht nur visuell: Zugleich sendet das Männchen Vibrationen durch den Untergrund, die das Weibchen mit mechanosensorischen Haaren wahrnimmt. Es ist eine multimodale Signalgebung, und beide Kanäle entscheiden mit, ob das Weibchen ihn annimmt.
• Ihre Blautöne sind kein Farbstoff: Sie stammen von photonischen Nanostrukturen in den Schuppen des Fächers, die das Licht beugen und ein mit dem Blickwinkel wechselndes Schillern erzeugen. Die cremefarbenen und roten Töne beruhen dagegen auf Farbstoffen.
• Ihr Sehvermögen ist für einen Gliederfüßer außergewöhnlich: Die mittleren Augen haben eine Netzhaut aus mehreren Schichten und Farbfilter, die ihr erlauben, Farben zu unterscheiden – genau das, was nötig ist, um den Fächer eines Männchens zu beurteilen.
• Sie springt bis zum Vierzigfachen ihrer Körperlänge, und dieser Sprung ist zugleich ihre Jagdweise.
• Der Artname volans bedeutet „fliegend“, wegen des flügelhaften Aussehens des entfalteten Fächers, doch sie fliegt nicht.

Skeletttyp

Wirbelloses Tier – Chitin-Exoskelett (Spinnentier)

Lebensraum und Umgebung

Trockenes Buschland und Grasfluren

Verwendete Quellen: Girard, Kasumovic y Elias (2011), PLOS ONE · Encyclopaedia Britannica · Otto y Hill, revisiones del género Maratus

Beste Zeit: Südlicher Frühling, von August bis Dezember, während der Balz

Die Punkte markieren die Naturparks, in denen ihr Vorkommen dokumentiert ist.