Regenbogen-Mistkäfer

• Seine Farben sind keine Pigmente: Sie entstehen aus mikroskopischen Schichten der Kutikula, die das Licht zerlegen, genau wie Seifenblasen.
• Statt Kugeln über den Boden zu rollen, gräbt er senkrechte Tunnel unmittelbar unter dem Kot und schafft das Material nach unten – man spricht von einer grabenden Lebensweise.
• Das Vergraben des Dungs durch die Mistkäfer führt Nährstoffe zurück, belüftet den Boden und verringert die Fliegen auf den Weiden – eine ökologische Leistung, die auf Hunderte Millionen Euro im Jahr veranschlagt wird.
• Seine metallisch grünen, kupfernen und goldenen Farben sind Strukturfarbe und haben ihm den Namen Regenbogen-Mistkäfer eingetragen.
• Das Männchen trägt ein gebogenes Horn am Kopf; wie beim Stierkopf-Dungkäfer gibt es große Männchen mit langem Horn, die kämpfen, und kleine ohne Horn, die die Schleichertaktik anwenden.
• Er ist ein Gräber, kein Roller: Er hebt senkrechte Tunnel unter der Nahrungsquelle aus und schafft den Dung bis nach unten, wo das Weibchen Brutballen formt.
• Das Paar arbeitet beim Graben und beim Einlagern der Vorräte zusammen.
• Er wird in Untersuchungen der forensischen Entomologie eingesetzt, denn sein Vorkommen unter einem Leichnam hilft, die verstrichene Zeit einzugrenzen.

Skeletttyp

Wirbelloses Tier – Chitin-Exoskelett (Insekt)

Lebensraum und Umgebung

Prärien, Weiden und Waldränder im Osten Nordamerikas

Tragzeit / Brutdauer

Die Larve entwickelt sich im Inneren der Dungkugel und kann bis zu vier Monate darin verbleiben; der vollständige Zyklus vom Ei zum Adulttier dauert zwischen zwei und sechs Monaten

Wurf- / Gelegegröße

Ein einziges Ei pro Brutkugel; das Paar formt und begräbt mehrere Kugeln in dem Gangsystem, das es unter dem Dung aushebt

Verwendete Quellen: Universidad de Florida, Featured Creatures · Price (2009) · Hoback et al · NC State Extension, ficha Rainbow scarab · ficha de especie de Phanaeus vindex · Ninnescah Biology Field Station (Wichita State University), ficha Rainbow scarab beetle · Ninnescah Biology Field Station · NCBI PMC10317053 (muestreos en Michigan)

Beste Zeit: Adulte in den warmen Monaten aktiv, von Mai bis Oktober; in kalten Gebieten bleiben sie in den Gängen unterhalb der Frostgrenze