Phanaeus vindex

• I suoi colori non sono pigmenti: nascono da strati microscopici della cuticola che scompongono la luce, proprio come nelle bolle di sapone.
• Invece di far rotolare pallottole in superficie, scava gallerie verticali proprio sotto lo sterco e porta giù il materiale: uno stile di vita detto «scavatore».
• L'interramento dello sterco da parte degli scarabei stercorari ricicla i nutrienti, arieggia il suolo e riduce le mosche dei pascoli: un servizio ecologico stimato in centinaia di milioni di euro l'anno.
• I suoi colori metallici, verdi, ramati e dorati, sono colori strutturali e gli sono valsi il nome di scarabeo arcobaleno.
• Il maschio porta sul capo un corno ricurvo; come in Onthophagus taurus, ci sono maschi grandi dal corno lungo che combattono e maschi piccoli senza corno che puntano sul sotterfugio.
• È uno scavatore, non un rotolatore: scava gallerie verticali sotto la fonte di cibo e porta lo sterco fino in fondo, dove la femmina modella le pallottole di covata.
• La coppia collabora nello scavo e nell'approvvigionamento.
• Viene impiegato negli studi di entomologia forense, perché la sua presenza sotto un cadavere aiuta a circoscrivere il tempo trascorso.

Tipo di scheletro

Invertebrato - esoscheletro di chitina (insetto)

Habitat e ambiente

Prati, pascoli e margini dei boschi del Nord America orientale

Gestazione / incubazione

La larva si sviluppa dentro la pallottola di sterco e può restarvi fino a quattro mesi; il ciclo completo da uovo ad adulto dura tra due e sei mesi

Dimensioni della cucciolata / covata

Un solo uovo per pallottola nido; la coppia confeziona e interra diverse pallottole nel sistema di gallerie scavato sotto la massa di sterco

Fonti consultate: Universidad de Florida, Featured Creatures; Price (2009); Hoback et al; NC State Extension, ficha Rainbow scarab; ficha de especie de Phanaeus vindex; Ninnescah Biology Field Station (Wichita State University), ficha Rainbow scarab beetle; Ninnescah Biology Field Station; NCBI PMC10317053 (muestreos en Michigan)

Periodo migliore: Adulti attivi nei mesi caldi, da maggio a ottobre; nelle zone fredde restano nelle gallerie sotto la linea di gelo