Scarabeo giapponese

• In Giappone è un insetto discreto, tenuto a bada dai suoi nemici naturali; arrivò negli Stati Uniti intorno al 1916 in un carico di bulbi e lì divenne un flagello devastante.
• Si nutre in gruppo perché gli individui già intenti a mangiare rilasciano composti che attirano altri conspecifici, tanto che una pianta può ritrovarsi coperta di scarabei nel giro di poche ore.
• È entrato in Europa attraverso l'Italia settentrionale e la Svizzera, e la sua avanzata è sottoposta a sorveglianza fitosanitaria in tutta l'Unione europea.
• Arrivò negli Stati Uniti nel 1916, quando fu individuato in un vivaio del New Jersey, probabilmente nel pane di terra di iris importati dal Giappone. Oggi è presente in tutto l'est del Paese.
• In Giappone è un insetto discreto, tenuto a bada dai suoi nemici naturali; altrove, senza di loro, diventa un flagello.
• È doppiamente dannoso: la larva rovina i prati mangiando le radici dal basso e l'adulto scheletrizza le foglie dall'alto, lasciando solo le nervature.
• Si nutre di più di trecento specie di piante, dalla rosa e dalla vite fino all'acero e al melo.
• Gli adulti si aggregano richiamati da un feromone e dall'odore delle foglie danneggiate: il danno attira altro danno e le piante attaccate diventano un'esca.
• È stato individuato in Italia nel 2014 e in Svizzera nel 2023 ed è uno degli organismi nocivi prioritari dell'Unione europea: il suo arrivo in Spagna è un rischio concreto.

Tipo di scheletro

Invertebrato - esoscheletro di chitina (insetto)

Habitat e ambiente

Praterie, giardini e coltivi; la larva vive nel suolo nutrendosi di radici di graminacee e l'adulto divora foglie, fiori e frutti di oltre trecento specie di piante

Dimensioni alla nascita

Uovo bianco, sferico e quasi traslucido di circa 2 mm di diametro; la larva a forma di C raggiunge da 25 a 32 mm

Maturità sessuale

Gli adulti sfarfallano a fine giugno o inizio luglio e vivono da 30 a 45 giorni; le femmine vergini emettono un feromone sessuale e i primi individui a uscire rilasciano un feromone di aggregazione che attira gli altri

Gestazione / incubazione

Le uova schiudono tra 8 e 14 giorni; le larve attraversano tre stadi nutrendosi di radici, svernano a 10-20 cm di profondità, risalgono quando il suolo si riscalda e si impupano a giugno, con una fase di pupa da 8 a 20 giorni

Dimensioni della cucciolata / covata

Da 40 a 60 uova per femmina nell'arco della vita, deposte da una a cinque alla volta a una profondità tra 5 e 15 cm, in più riprese durante luglio e agosto

Fonti consultate: Wikipedia (es): Popillia japonica · CABI (Fleming 1972, Dalthorp et al. 2000) · UMN Extension · Ohio State University Extension · ScienceDirect (Hughes 1989) · Science Advances, How colonial animals evolve · Wikipedia, Zooid · NC State Extension, ficha Japanese beetle

Periodo migliore: Da giugno ad agosto, quando gli adulti si alimentano in massa