Scarabée japonais

• Au Japon, c'est un insecte discret maîtrisé par ses ennemis naturels ; il est arrivé aux États-Unis vers 1916 dans un chargement de bulbes et il y est devenu un ravageur dévastateur.
• Il se nourrit en groupe parce que les individus déjà en train de manger libèrent des composés qui attirent davantage de congénères, de sorte qu'une plante peut se retrouver couverte de coléoptères en quelques heures.
• Il est entré en Europe par le nord de l'Italie et la Suisse, et son avancée fait l'objet d'une surveillance phytosanitaire dans toute l'Union européenne.
• Il est arrivé aux États-Unis en 1916, détecté dans une pépinière du New Jersey, probablement dans la motte de racines d'iris importés du Japon. Il occupe aujourd'hui tout l'est du pays.
• Au Japon, c'est un insecte discret, maîtrisé par ses ennemis naturels ; hors de là, sans eux, il devient un ravageur.
• Il est doublement nuisible : la larve ruine la pelouse en mangeant les racines par le bas, et l'adulte squelettise les feuilles par le haut, ne laissant que la nervure.
• Il se nourrit sur plus de trois cents espèces de plantes, du rosier et de la vigne jusqu'à l'érable et au pommier.
• Les adultes s'agrègent sous l'effet d'une phéromone et de l'odeur des feuilles abîmées, de sorte que le dégât attire le dégât et que les plantes attaquées deviennent un appât.
• Il a été détecté en Italie en 2014 et en Suisse en 2023, et c'est l'un des ravageurs prioritaires de l'Union européenne : son arrivée en Espagne est un risque actif.

Type de squelette

Invertébré – exosquelette de chitine (insecte)

Habitat et milieu

Prairies, jardins et cultures ; la larve vit dans le sol et consomme les racines des graminées, tandis que l'adulte dévore les feuilles, les fleurs et les fruits de plus de trois cents espèces de plantes

Taille à la naissance

Œuf blanc, sphérique et presque translucide, d'environ 2 mm de diamètre ; la larve en forme de C atteint de 25 à 32 mm

Maturité sexuelle

Les adultes émergent à la fin de juin ou au début de juillet et vivent de 30 à 45 jours ; les femelles vierges émettent une phéromone sexuelle et les premiers individus à sortir libèrent une phéromone d'agrégation qui attire les autres

Gestation / incubation

Les œufs éclosent entre 8 et 14 jours ; les larves passent par trois stades en se nourrissant de racines, hivernent à 10-20 cm de profondeur, remontent lorsque le sol se réchauffe et se nymphosent en juin, avec une phase de pupe de 8 à 20 jours

Taille de la portée / de la ponte

De 40 à 60 œufs par femelle au cours de sa vie, pondus de un à cinq à la fois entre 5 et 15 cm de profondeur, en plusieurs vagues durant juillet et août

Sources consultées: Wikipedia (es): Popillia japonica · CABI (Fleming 1972, Dalthorp et al. 2000) · UMN Extension · Ohio State University Extension · ScienceDirect (Hughes 1989) · Science Advances, How colonial animals evolve

Meilleure saison : De juin à août, lorsque les adultes se nourrissent en masse