Onthophagus taurus

• In proporzione al peso è l'animale più forte del mondo: in prove di laboratorio un maschio ha trascinato più di millecento volte la propria massa, come se una persona spostasse diversi autobus.
• Convivono due tipi di maschio: quelli grandi e dotati di corna, che lottano nelle gallerie per l'accesso alle femmine, e quelli piccoli e senza corna, che si intrufolano di nascosto e hanno testicoli in proporzione molto più grandi.
• Introdotto in Australia insieme ad altri scarabei stercorari per eliminare lo sterco dei bovini, che la fauna locale non riusciva a smaltire, ha risolto un grave problema di mosche e di pascoli perduti.
• È l'insetto più forte mai misurato: nelle prove della Queen Mary University e della University of Western Australia l'esemplare più potente ha tirato 1.141 volte il proprio peso, come se una persona di 70 kg trascinasse 80 tonnellate.
• I maschi hanno due morfi: quelli grandi sviluppano lunghe corna e sorvegliano l'ingresso della galleria lottando con i rivali; quelli piccoli non hanno corna e puntano sul sotterfugio, intrufolandosi o scavando gallerie laterali.
• A decidere il morfo non è il gene ma il cibo: il maschio che da larva supera una certa soglia di taglia sviluppa le corna, quello che non ci arriva no.
• Le femmine percepiscono la densità di popolazione e regolano di conseguenza la razione della prole, producendo più maschi grandi quando la competizione è maggiore.
• La femmina compatta lo sterco in pallottole ovali in fondo alla galleria e depone un solo uovo in ciascuna; la larva si sviluppa isolata dentro la propria pallottola.

Tipo di scheletro

Invertebrato - esoscheletro di chitina (insetto)

Habitat e ambiente

Pascoli e dehesas con bestiame, negli escrementi degli erbivori

Gestazione / incubazione

Lo sviluppo da uovo ad adulto dura da 8 a 10 settimane secondo la temperatura del suolo; l'intero ciclo giovanile si svolge dentro la pallottola nidale, interrata da 10 a 15 cm sotto lo sterco

Dimensioni della cucciolata / covata

Un solo uovo per pallottola nidale

Fonti consultate: https://es.wikipedia.org/wiki/Onthophagus_taurus; Dung Beetle Ecosystem Engineers; Cornell CALS; Agriculture Victoria, ficha Onthophagus taurus; Dung Beetle Ecosystem Engineers (Australia); ficha tecnica de Nueva Zelanda; Ficha tecnica de escarabajos del estiercol de Nueva Zelanda; Agriculture Victoria

Periodo migliore: Attivo dalla primavera all'autunno, con almeno due generazioni l'anno; sverna come larva ingrassata dentro la pallottola o come adulto nelle gallerie