Onthophagus taurus

• É o animal mais forte do mundo em proporção ao seu peso: em testes de laboratório, um macho arrastou mais de mil e cem vezes a sua própria massa, o equivalente a uma pessoa mover vários autocarros.
• Coexistem dois tipos de macho: os grandes e com cornos, que lutam pelo acesso às fêmeas nos túneis, e os pequenos e sem cornos, que se infiltram sem serem vistos e têm testículos proporcionalmente muito maiores.
• Introduzido na Austrália juntamente com outros escaravelhos-peloteiros para retirar o esterco do gado bovino, que a fauna local não processava, resolveu um grave problema de moscas e de pastagens perdidas.
• É o inseto mais forte alguma vez medido: nos testes da Universidade Queen Mary e da Universidade da Austrália Ocidental, o exemplar mais potente puxou 1141 vezes o seu próprio peso, o equivalente a uma pessoa de 70 kg arrastar 80 toneladas.
• Os machos têm dois morfos: os grandes desenvolvem cornos compridos e guardam a entrada do túnel lutando com os rivais; os pequenos não desenvolvem cornos e recorrem à furtividade, esgueirando-se ou escavando túneis alternativos.
• O que decide o morfo não é o gene, mas a comida: o macho que ultrapassa certo limiar de tamanho na fase larvar desenvolve cornos, e o que não o atinge, não.
• As fêmeas percebem a densidade populacional e ajustam a ração das suas crias em conformidade, produzindo mais machos grandes quando há mais competição.
• A fêmea compacta o estrume em bolas ovais no fundo do túnel e põe um ovo dentro de cada uma; a larva desenvolve-se isolada dentro da sua bola.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exosqueleto de quitina (inseto)

Habitat e ambiente

Pastagens e montados com gado, em excrementos de herbívoros

Gestação / incubação

O desenvolvimento de ovo a adulto dura de 8 a 10 semanas consoante a temperatura do solo; todo o ciclo juvenil decorre dentro da bola de criação, enterrada de 10 a 15 cm sob a bosta

Tamanho da ninhada / postura

Um só ovo por bola de criação

Fontes consultadas: Wikipedia (es): Onthophagus taurus · Dung Beetle Ecosystem Engineers · Cornell CALS · Agriculture Victoria, ficha Onthophagus taurus · Dung Beetle Ecosystem Engineers (Australia) · ficha tecnica de Nueva Zelanda · Ficha tecnica de escarabajos del estiercol de Nueva Zelanda · Agriculture Victoria

Melhor época: Ativo da primavera ao outono, com pelo menos duas gerações por ano; hiberna como larva bem alimentada dentro da bola ou como adulto em galerias