Sonnenblumenstern

• GeneralEr kann 24 Arme haben und sich mit 1 m in der Minute fortbewegen; seit 2013 hat ihn eine Seuche dezimiert.
• Er ist einer der größten Seesterne der Welt: Er misst bis zu einem Meter von Spitze zu Spitze, mit 16 bis 24 Armen und rund 15.000 Füßchen. Und er gehört zu den schnellsten: Er legt bis zu 60 Meter in der Stunde zurück.
• Er beginnt sein Leben mit fünf Armen und legt beim Wachsen weitere zu.
• Seit 2013 leidet er am Seesternsterben, dem größten je verzeichneten Krankheitsausbruch unter Meerestieren. Die Tiere werden träge, bekommen Geschwüre, verlieren die Arme und zerfallen binnen Tagen.
• Der Rückgang betrug 90,6 %, errechnet aus mehr als 32.000 Zählungen, und 2020 stufte ihn die IUCN als vom Aussterben bedroht ein.
• Sein Verschwinden hat eine Kette von Zusammenbrüchen ausgelöst: Er frisst vor allem Seeigel – bei manchen Tieren mehr als 90 % der Nahrung – und ohne ihn haben sich die Purpur-Seeigel vermehrt und die Kelpwälder kahl gefressen, bis sie zu Seeigelwüsten wurden.
• In der Salischen See laufen Nachzuchtprogramme, und in einigen Fjorden Britisch-Kolumbiens sind Rückzugsbestände großer erwachsener Tiere erhalten geblieben.

Skeletttyp

Wirbelloses Tier – Endoskelett aus Kalkplatten (Stachelhäuter)

Lebensraum und Umgebung

Felsige Böden und Kelpwälder

Verwendete Quellen: Wikipedia (es): Pycnopodia helianthoides

Die Punkte markieren die Naturparks und Tauchplätze, an denen ihr Vorkommen dokumentiert ist.