Ácaro de la sarna (Sarcoptes scabiei)

Curiosidades

GeneralExcava túneles en la epidermis donde deposita los huevos, causando picor intenso.
La Organización Mundial de la Salud la incluye entre las enfermedades tropicales desatendidas: afecta a más de doscientos millones de personas en un momento dado.
La misma especie provoca la sarna sarcóptica en zorros, lobos, cánidos salvajes y wombats, con brotes capaces de diezmar poblaciones enteras de fauna silvestre.
El picor no lo causa el ácaro directamente, sino la respuesta inmunitaria del hospedador, y por eso tarda semanas en aparecer en una primera infestación.
La hembra excava a razón de medio a cinco milímetros al día durante las cuatro a ocho semanas que vive, poniendo huevos por el camino.
Su saliva disuelve el estrato córneo, y así se abre paso y se alimenta del líquido intercelular que se acumula en el túnel.
Fuera del huésped sobrevive solo dos o tres días, por lo que el contagio por ropa o toallas es poco habitual; lo normal es el contacto piel con piel.
Una sarna clásica tiene apenas entre diez y quince ácaros en toda la persona. El picor no lo causa el número, sino la reacción alérgica a sus heces y su saliva.
La sarna costrosa es lo contrario: millones de ácaros en un mismo huésped, y aparece en personas inmunodeprimidas o incapaces de rascarse.
La OMS la declaró enfermedad tropical desatendida en 2017.

Tipo de esqueleto: Invertebrado - exoesqueleto de quitina (arácnido)
Hábitat y entorno: Parásito: piel de personas y mamíferos
Gestación / incubación: Los huevos eclosionan en dos a cinco días y la larva llega a adulta en unas tres semanas
Crías por camada o puesta: De dos a cuatro huevos al día, hasta unos 40 o 50 a lo largo de la vida

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