Carpa plateada

• Ante el ruido de los motores fuera borda salta fuera del agua hasta tres metros, y los saltos masivos han causado numerosas lesiones a navegantes en los ríos del Medio Oeste estadounidense.
• Su aparato filtrador retiene partículas de pocas micras, lo que le permite vivir directamente del fitoplancton sin depender de presas animales.
• En su área de origen, en China, sus poblaciones silvestres han disminuido por las presas y la sobrepesca, mientras arrasa como invasora al otro lado del mundo.
• Salta. Sobresaltada por el ruido de un motor fuera borda, sale disparada del agua hasta tres metros de altura, y una carpa adulta puede pesar 25 kg: los choques contra barcas y esquiadores han causado heridas graves.
• Ese comportamiento se está estudiando como herramienta de control: se ensaya el uso de sonido de banda ancha para dirigir sus movimientos y bloquear su avance.
• Filtra el agua con branquiespinas densísimas, que le permiten retener fitoplancton, partículas mucho más pequeñas de las que puede aprovechar la carpa cabezona.
• Se introdujo en Estados Unidos en los años setenta y ochenta como control biológico de las algas en piscifactorías y depuradoras. Escapó al Misisipi durante las crecidas de los noventa y hoy domina buena parte de esa cuenca.
• Compite directamente con mejillones nativos, larvas de pez y el pez espátula por el mismo plancton.
• La UICN la clasifica Casi amenazada en su área nativa de Asia oriental, mientras es una de las peores invasoras de Norteamérica: el mismo contraste que el pez león.

Tipo de esqueleto

Vertebrado - esqueleto óseo interno (pez)

Hábitat y entorno

Grandes ríos y embalses de curso lento

Fuentes consultadas: Lista Roja de la UICN · US Fish and Wildlife Service · USGS · Vetter, Calfee y Mensinger · Kolar et al. (2007)