Chinche de las plantas manchada

• El daño no lo causa la extracción de savia sino su saliva, cargada de enzimas que matan las células alrededor del pinchazo y provocan que el brote aborte o que el fruto crezca deformado.
• Pasa el invierno como adulto entre la hojarasca y las malas hierbas de los márgenes, y coloniza el cultivo en cuanto brota, lo que hace del manejo de los bordes una medida clave.
• Es una de las plagas más costosas del algodón y de la fresa en Norteamérica.
• Es una de las plagas agrícolas más polífagas de Norteamérica: se ha citado sobre más de trescientas especies de planta cultivada y silvestre.
• Su daño es desproporcionado a su tamaño porque no come tejido cualquiera: pica preferentemente los meristemos y los botones florales, e inyecta enzimas que matan el tejido en desarrollo. Una picadura pequeña arruina un botón entero.
• En algodón provoca la caída de los botones florales, y en fresa deforma el fruto: las llamadas fresas de cara de gato son daño de esta chinche.
• Ganó importancia justo cuando se controló el picudo del algodonero: al desaparecer los tratamientos masivos contra aquel, esta chinche pasó a ser la plaga principal del algodón en el sur de Estados Unidos.
• Ha desarrollado resistencia a varios grupos de insecticidas, y su control se apoya cada vez más en el manejo de la vegetación de los márgenes, donde se refugia entre cultivos.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exoesqueleto de quitina (insecto)

Hábitat y entorno

Cultivos herbáceos, algodón, frutales y malas hierbas de Norteamérica

Tamaño al nacer

Ninfa recién eclosionada de aproximadamente 1 mm; huevo de 1 mm insertado en el tejido vegetal

Madurez sexual

Las hembras comienzan a poner unos 10 días después de emerger

Gestación / incubación

Los huevos eclosionan entre 7 y 12 días según la temperatura

Crías por camada o puesta

De 30 a 120 huevos por hembra a lo largo de su vida, con una media de 96 en condiciones óptimas

Fuentes consultadas: Universidad de Florida, Featured Creatures · USDA · Snodgrass, trabajos sobre resistencia en Lygus · LSU AgCenter, ficha Lygus lineolaris · Cornell CALS, ficha tecnica · UMass Amherst, guia de insectos, Lygus lineolaris · WSU Tree Fruit, ficha Lygus bugs · UMass Amherst, guia de insectos · Cornell CALS · LSU AgCenter

Mejor época: Adultos activos desde finales de abril; mayor actividad de mediados de abril a finales de junio y poblaciones muy abundantes a finales de verano