Abeja cortadora de hojas de alfalfa

• Es la abeja solitaria más intensamente manejada del mundo: transformó la industria de la semilla de alfalfa en Norteamérica, triplicando la producción.
• Recorta discos circulares de hoja con las mandíbulas y con ellos forra cada celda, de ahí el nombre de cortadora de hojas.
• Es solitaria pero gregaria: no hay reina ni división del trabajo, cada hembra construye y aprovisiona su nido, pero prefiere hacerlo junto a otras. Eso es justo lo que permite criarla en masa, en pajitas o bloques de madera taladrados.
• Llegó accidentalmente a Estados Unidos hacia los años cuarenta desde Eurasia, y hoy está en todos los continentes salvo la Antártida.
• Solo trabaja en días cálidos y soleados, por encima de 20 °C.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exoesqueleto de quitina (insecto)

Hábitat y entorno

Praderas y cultivos de alfalfa; la hembra excava o aprovecha cavidades —madera podrida, tallos huecos, grietas— y las tapiza con discos de hoja recortados

Madurez sexual

Especie solitaria: cada hembra pone un solo huevo por celda y los adultos emergen ya maduros al final del verano

Gestación / incubación

La larva pasa por cuatro estadios, consume la bola de polen y entra en diapausa como prepupa; la pupación dura de 3 a 4 semanas y los adultos emergen unos 25 días después a 27 °C

Crías por camada o puesta

Entre 30 y 40 huevos por hembra, uno por celda

Fuentes consultadas: Wikipedia (es): Megachile rotundata · Ficha de especie de Megachile rotundata · manuales de manejo del polinizador · bioRxiv 2022.01.09.475547

Mejor época: Una sola generación anual en latitudes altas, con emergencia a finales de verano; en climas más cálidos parte de las larvas se saltan la diapausa y dan una segunda generación el mismo verano