Découpeuse de la luzerne

• C'est l'abeille solitaire la plus intensivement exploitée du monde : elle a transformé l'industrie de la semence de luzerne en Amérique du Nord, en triplant la production.
• Elle découpe des disques circulaires de feuille avec ses mandibules et en tapisse chaque cellule, d'où son nom de coupeuse de feuilles.
• Elle est solitaire mais grégaire : il n'y a ni reine ni division du travail, chaque femelle construit et approvisionne son nid, mais elle préfère le faire auprès d'autres. C'est précisément ce qui permet de l'élever en masse, dans des pailles ou des blocs de bois percés.
• Elle est arrivée accidentellement aux États-Unis depuis l'Eurasie vers les années quarante, et elle occupe aujourd'hui tous les continents sauf l'Antarctique.
• Elle ne travaille que par journées chaudes et ensoleillées, au-dessus de 20 °C.

Type de squelette

Invertébré – exosquelette de chitine (insecte)

Habitat et milieu

Prairies et cultures de luzerne ; la femelle creuse ou occupe des cavités — bois pourri, tiges creuses, fissures — et les tapisse de disques découpés dans les feuilles

Maturité sexuelle

Espèce solitaire : chaque femelle ne pond qu'un seul œuf par cellule et les adultes émergent déjà mûrs à la fin de l'été

Gestation / incubation

La larve passe par quatre stades, consomme la boule de pollen et entre en diapause à l'état de prépupe ; la nymphose dure de 3 à 4 semaines et les adultes émergent environ 25 jours plus tard à 27 °C

Taille de la portée / de la ponte

Entre 30 et 40 œufs par femelle, un par cellule

Sources consultées: https://es.wikipedia.org/wiki/Megachile_rotundata; Ficha de especie de Megachile rotundata; manuales de manejo del polinizador; bioRxiv 2022.01.09.475547

Meilleure saison : Une seule génération par an sous les latitudes élevées, avec émergence à la fin de l'été ; sous des climats plus chauds, une partie des larves saute la diapause et donne une seconde génération le même été