Ciempiés mediterráneo

• defensaEs uno de los ciempiés más grandes de Europa, y su mordida, aunque dolorosa, rara vez representa un riesgo grave para un adulto sano.
• Sus forcípulas no son mandíbulas: son el primer par de patas transformado en pinzas venenosas, un rasgo exclusivo de los ciempiés.
• La hembra se enrolla alrededor de la puesta y la vigila y limpia durante semanas sin comer, un cuidado parental notable en un artrópodo del suelo.
• Es el ciempiés más grande de Europa y el más común del Mediterráneo, incluida la península ibérica.
• Su picadura es muy dolorosa —comparable a la de varias avispas juntas— y provoca hinchazón y enrojecimiento durante horas, pero no es peligrosa salvo por reacción alérgica.
• Tiene 21 pares de patas, y el último par está alargado hacia atrás y funciona como falsas antenas, lo que confunde a los depredadores sobre por dónde va la cabeza.
• Caza con los forcípulos, unas garras venenosas que son el primer par de patas modificado, no mandíbulas.
• La hembra enrolla el cuerpo alrededor de la puesta y la custodia y limpia durante semanas, sin comer, para evitar que los hongos la destruyan.
• Es un depredador útil en huertas y jardines: come insectos, arañas y babosas.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exoesqueleto de quitina (miriápodo)

Hábitat y entorno

Bajo piedras y troncos en matorral y bosque mediterráneo

Fuentes consultadas: Fauna Ibérica; Bonato et al., revisiones de Chilopoda; Asociación Española de Entomología