Milpiés común

• Pese al nombre, nunca llega a mil patas: un ejemplar de 52 segmentos tiene 194.
• Con tantas patas necesita una coordinación fina para no trastabillarse: las mueve en una onda, de modo que solo un pie de cada ocho toca el suelo a la vez.
• A diferencia de los ciempiés, es totalmente inofensivo: herbívoro y descomponedor, integra la materia orgánica en el suelo y conviene fomentarlo, no eliminarlo.
• No tiene mil patas: los milpiés llevan dos pares por segmento, y las especies comunes rondan las cien o doscientas. El récord del grupo lo tiene una especie australiana con 1.306.
• Se defiende enrollándose en espiral y segregando por unos poros laterales sustancias repelentes; algunos milpiés producen compuestos que liberan cianuro.
• Anda con un movimiento ondulatorio de las patas que recorre el cuerpo como una ola, un mecanismo que se ha copiado en robótica.
• Es detritívoro y fundamental en el reciclaje del suelo forestal: fragmenta la hojarasca y la deja a punto para hongos y bacterias.
• A diferencia de los ciempiés, que son depredadores rápidos y venenosos, los milpiés son lentos, inofensivos y vegetarianos.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exoesqueleto de quitina (miriápodo)

Hábitat y entorno

Suelos húmedos con materia orgánica: bosques, huertos, parcelas de cultivo y jardines

Fuentes consultadas: Fauna Europaea · Wikipedia (Julus terrestris) · Naturaleza Para Todos · Fauna Auxiliar (Familia Julidae) · Alma Biológica

Mejor época: Otoño y primavera, en días húmedos, bajo piedras y hojarasca