Julus terrestris

• Apesar do nome, nunca chega às mil patas: um exemplar com 52 segmentos tem 194.
• Com tantas patas, precisa de uma coordenação fina para não tropeçar: move-as em onda, de modo que só um pé em cada oito toca o solo de cada vez.
• Ao contrário das centopeias, é totalmente inofensivo: herbívoro e decompositor, incorpora a matéria orgânica no solo e convém favorecê-lo, não eliminá-lo.
• Não tem mil patas: os milípedes têm dois pares por segmento, e as espécies comuns andam pelas cem ou duzentas. O recorde do grupo pertence a uma espécie australiana com 1306.
• Defende-se enrolando-se em espiral e segregando por uns poros laterais substâncias repelentes; alguns milípedes produzem compostos que libertam cianeto.
• Anda com um movimento ondulatório das patas que percorre o corpo como uma onda, um mecanismo que foi copiado na robótica.
• É detritívoro e fundamental na reciclagem do solo florestal: fragmenta a folhada e deixa-a pronta para fungos e bactérias.
• Ao contrário das centopeias, que são predadoras rápidas e venenosas, os milípedes são lentos, inofensivos e vegetarianos.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exosqueleto de quitina (miriápode)

Habitat e ambiente

Solos húmidos com matéria orgânica: bosques, hortas, parcelas de cultivo e jardins

Fontes consultadas: Fauna Europaea; Wikipedia (Julus terrestris); Naturaleza Para Todos; Fauna Auxiliar (Familia Julidae); Alma Biológica

Melhor época: Outono e primavera, em dias húmidos, sob pedras e folhada