Julus terrestris

• Nonostante il nome, non arriva mai a mille zampe: un esemplare con 52 segmenti ne ha 194.
• Con così tante zampe ha bisogno di una coordinazione fine per non inciampare: le muove a onda, in modo che un solo piede su otto tocchi il suolo nello stesso momento.
• A differenza dei centopiedi, è del tutto innocuo: erbivoro e decompositore, incorpora la materia organica nel suolo e conviene favorirlo, non eliminarlo.
• Non ha mille zampe: i millepiedi ne portano due paia per segmento, e le specie comuni ne hanno intorno a cento o duecento. Il record del gruppo spetta a una specie australiana che ne ha 1.306.
• Si difende arrotolandosi a spirale e secernendo sostanze repellenti da pori laterali; alcuni millepiedi producono composti che liberano cianuro.
• Cammina con un movimento ondulatorio delle zampe che percorre il corpo come un'onda, un meccanismo che è stato copiato in robotica.
• È detritivoro ed è fondamentale per il riciclo del suolo forestale: sminuzza la lettiera di foglie e la lascia pronta per funghi e batteri.
• A differenza dei centopiedi, che sono predatori veloci e velenosi, i millepiedi sono lenti, innocui e vegetariani.

Tipo di scheletro

Invertebrato - esoscheletro di chitina (miriapode)

Habitat e ambiente

Suoli umidi ricchi di sostanza organica: boschi, orti, appezzamenti coltivati e giardini

Fonti consultate: Fauna Europaea · Wikipedia (Julus terrestris) · Naturaleza Para Todos · Fauna Auxiliar (Familia Julidae) · Alma Biológica

Periodo migliore: Autunno e primavera, nei giorni umidi, sotto pietre e lettiera