Escarabajo del diablo

• Amenazado, curva el abdomen hacia arriba como un escorpión, abre las mandíbulas y libera por dos glándulas anales una secreción de olor repugnante.
• Sus élitros diminutos esconden unas alas plegadas de forma extraordinariamente compleja, que despliega para volar y vuelve a empaquetar bajo ellos.
• Es un aliado en huertos y jardines por su apetito de babosas y larvas de plagas, aunque su mordedura puede resultar dolorosa si se lo manipula.
• Amenazado adopta una postura inconfundible: levanta el abdomen sobre la cabeza como un escorpión y abre las mandíbulas de par en par. De ahí el nombre inglés de escarabajo diablo y su fama de portador de maldiciones en el folclore británico.
• El gesto es un farol solo a medias: no tiene aguijón, pero muerde con fuerza y desprende un olor repulsivo por unas glándulas del extremo del abdomen, que es lo que significa su nombre, olens.
• Sus élitros son cortísimos y dejan casi todo el abdomen al descubierto, un rasgo de los estafilínidos. Bajo esos élitros lleva unas alas grandes plegadas de forma muy compleja, que despliega para volar.
• Es un depredador voraz de babosas, gusanos e insectos, y en huertos y jardines resulta muy beneficioso.
• Su larva es igualmente depredadora y vive en el suelo.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exoesqueleto de quitina (insecto)

Hábitat y entorno

Jardines, cultivos, bordes de camino y hojarasca de Europa

Tamaño al nacer

Huevo de 4 mm; la larva de tercer estadio alcanza de 20 a 26 mm, casi el tamaño del adulto

Madurez sexual

El apareamiento se produce a finales de verano o en otoño y la puesta entre 2 y 3 semanas después

Gestación / incubación

Los huevos eclosionan al cabo de unos 30 días; la larva pasa por tres estadios a lo largo de unos 150 días y la pupa dura unos 35 días

Crías por camada o puesta

Huevos grandes de 4 mm, blancos con una banda más oscura, puestos de uno en uno bajo musgo, piedras, bonaga o hojarasca, de 2 a 3 semanas después del apareamiento

Fuentes consultadas: Wikipedia (es): Ocypus olens · Ficha de especie de Ocypus olens (Nield 1976) · Buglife · Buglife, ficha Devil's coach-horse · Ficha de especie de Ocypus olens · observaciones de campo del Pacifico Noroeste · NCBI PMC9069170, genoma de Ocypus olens (Nield 1976) · NCBI PMC9069170

Mejor época: Adultos presentes todo el año, más activos en primavera; invernan en galerías y algunos no salen hasta marzo